生物可分解塑膠雖然在一定程度上解決了傳統塑膠帶來的環境污染問題,但其依然存在一些不足之處。首先,儘管名為“生物可分解”,但這並不意味著它可以在任何環境下都能快速分解成小分子。實際上,生物可分解塑膠缺點是需要在特定的堆肥條件下才能迅速分解。如果與傳統塑膠或普通垃圾一起分解,可能需要更長的時間才能完成這個過程。
其次,製造生物可分解塑膠的成本相比傳統塑膠要高出許多,達到50%左右。然而,隨著科技的進步和規模化生產的實現,預計其生產成本會有所下分。在較長的一段時間內(至少5年內),成本過高的問題都會是限制生物可分解塑膠應用的一個很重要的原因。
光分解-生物分解塑膠是指通過自然日光發生光氧化分解,在光分解到衰變期後可以繼續被微生物分解的塑膠,稱為光-生物分解塑膠。
生物分解塑膠缺點在於多為聚烯烴塑膠,輔以適量的光敏劑、生物分解劑、促進氧化劑和分解控制劑(包括穩定型、促進型控制劑和生物分解增敏劑)。這種分解塑膠可以分為兩類:一類是澱粉添加型光-生物分解塑膠,另一類是金屬鰲合物作為光敏劑,其光分解產物最終可以生物分解。光-生物分解塑膠實際上是光分解塑膠的改進型,其應用領域與光分解塑膠大致相同。
光分解塑膠只有在陽光的作用下才能分解。能夠分解成小分子化合物進入生態循環的塑膠只是很小的一部分,大部分塑膠只是逐漸崩解成碎片或粉末,肉眼可能看不見,但長期被土壤中的微生物吸收的情況還不清楚。當塑膠廢棄物部分埋在土壤中或作為垃圾填埋在地下時,由於缺光或缺氧,缺水不會分解,只能將汙染從可見變為不可見,給生態環境帶來更大的潛在危害。因此,發展生物分解塑膠對整個生物圈具有積極意義。
目前雖然有很多關於生物可分解塑膠的研究和報道,但很多具體問題無法解決,推廣極其困難。原因如下:一是生物可分解塑膠袋承載能力低,不能滿足客戶多裝東西、重複使用的要求;二是生物可分解塑膠袋顏色暗淡發黃,透明度低,給人一種不夠幹淨難看的感覺,使用起來不放心;第三,價格太高。因為商家是免費贈送的,成本難以接受。
生物可分解塑膠雖然在理論上可以被自然環境分解,但其對海洋環境的具體影響卻引發了關注。首先,根據聯合國環境規劃署的報告,自我標榜為“可生物分解”的塑膠可能需要數年時間才能在海洋中完全分解。在這個過程中,它們依然有可能對海洋生態造成傷害。其次,當這些所謂的“生物可分解塑膠”在海水中長時間無法完全分解時,它們最終會分解成微塑膠。這些微塑膠由於體積小,更容易被海洋生物誤食,從而進入食物鏈,影響到海洋生物的健康甚至生存。此外,塑膠分解過程中可能產生的有毒物質,如化學添加劑等,也會對人類和野生動物的健康以及生態系統構成威脅。
再比如,為了解決EPS快餐飯盒對環境的汙染問題。試著用紙飯盒或可分解塑膠飯盒代替。但由于以下原因,很難推廣:一是EPS強度高,重量輕,保溫性好;二是紙飯盒價格是EPS的1.5~2.5倍;第三,即使使用分解PP飯盒,其性能也不如EPS。近日,我國有關部門要求用植物纖維代替EPS制作一次性餐具。然而,由於植物纖維餐具的成型過程中使用了聚合物熱溶膠,仍然存在處理問題和植物纖維餐具中殘留的農藥含量控制問題。這些都是不可忽視的生物可分解塑膠缺點!
雖然生物可分解塑膠目前還存在各種難以攻克的技術和環境難題,但是相比於傳統塑膠而言,未來可期。所以生物可分解塑膠的推廣對地球環境同人們生活有著重要的意義。這樣能夠減少塑膠垃圾對環境的污染,分低對人體健康的潛在風險,同時質量同成本上都有一定優勢。因此,我們應該盡量拋棄傳統塑膠製品,轉而使用可分解塑膠製品,為地球環境做出貢獻。
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